取消SAT到恢復SAT,美國名校經歷了什麼?

加州大學聖地亞哥分校(UCSD)的「數學2」課堂上,一群手持高中 A 等成績單的新生正在大學補習課上重新學習「分數的加減乘除」,其中許多人面對一元一次方程茫然無措。 校方報告顯示:2025 年入學新生的數學能力,每 8 人就有 1 人未達高中畢業水平,每 12 人中就有 1 人未達初中標準。 需要此類補習的學生從 2020 年的 32 人激增至 921 人,占比從0.5% 飆升至 11.8%。 

學業不達標的入學者激增,其主要原因是加州大學系統(UC)在招生中取消了標準化考試成績要求,而高中成績又難免各自為政。

2020 年初,改革倡導者強烈主張:標準化考試會造成階層固化,取消它才能捍衛教育公平。 對此,UC 的學術評議會發布長篇報告說明 SAT/ACT 對預測大學學業表現具有強預測價值,且在 UC 的綜合評審框架中並未損害弱勢群體利益。 同年 5 月,UC 校董會執意推翻學術評議會的專業建議,以 23:0 全票通過逐步淘汰 SAT/ACT 方案,隨後承諾至 2025 年春季前完全不考慮標化成績。

作為美國最大的公立大學系統,UC 的決定產生了強烈示範效應。 再加上當時新冠疫情導致大量考試取消,為「標化可選」(Test-Optional)政策提供了現實助推。 2020 年 6 月起,哈佛、耶魯等藤校紛紛跟進。 到 2022 年,超過 60% 的美國本科項目不再強制要求申請者提供標化成績。

轉折發生在 2022 年,麻省理工學院率先宣布恢復標化要求,理由是標化數學成績對預測理工科表現至關重要。 2023 年,哈佛等校學者的實證研究表明,標化考試成績比高中成績更能預測大學學業成功,且對識別弱勢背景的高潛力學生尤為有效。 2024 年,哈佛、耶魯、達特茅斯等藤校接連恢復標化成績強制提交政策。 至 2025 年,八所藤校中已有六所恢復這一要求。

教育評價本應遵循知識與能力的內在邏輯,應內嵌於專業共同體的實踐。 當評價被政治議程綁架--種族平等、滿意度管理、反精英情緒--分數不再是對學習結果的實際度量,而演變為一種道德資源:用於安撫焦慮、補償弱勢、展示包容。

比起冷冰冰的考試成績,溫情脈脈的平等主義話語在整個教育系統都取得了壓倒性優勢。 結果導致評價信號失真:標準空洞化、結果不可比、反饋功能喪失。 取消考試,看似拆除了一道「攔路虎」,實則破壞了學生僅憑自身能力爭取教育資源的制度性通道。

福特漢姆研究所的調查顯示,富裕高中的 GPA 膨脹速度遠高於非富裕學校。 這意味著,即使站在平等主義的立場上,分數的軟化沒有如預期那樣帶來改善,卻使最需要標準保護的弱勢群體失去了被客觀評價和公平選拔的機會。

無獨有偶,美國大學里評分權也被架空。 長期以來,在「減少焦慮」「維護自信」的輿論氛圍下,頂尖大學教授的給分從學術判斷滑向安撫情感和迴避麻煩。 目前哈佛本科超過 60% 的給分為 A,耶魯本科 79%為 A 或 A-,最高榮譽的 GPA 門檻已逼近 3.99。 當 A 成為默認給分,成績便從學術度量退化為安慰劑。 痛感於此,最近哈佛大學以 70% 教師的贊成票通過決議:自2027 年起,每門課程的 A 等比例嚴格限制在 20%。 從招生端到培養端,美國高等教育開始重新確認考試的價值。

一個發達國家的教育先進性,並不因其曾經達到過的卓越水準就能自動維持,反而可能在富足中滋生惰性,在領先中輕視質量,在政治計算中迎合民粹。

評價改革的路線失誤會造成公平和效率雙雙退步。 當政治性壓力迫使考試分數讓渡評價權,招生陷入多樣性的迷霧,教育評價淪為集體幻覺。 當考試被輕易廢除,教育失去了實在的反饋機制,學生不知道自己真實的位置,系統也失去了識別人才、配置資源的能力。

恢復考試分數的評價權,絕非回到「唯分數論」,而是拒絕讓社會情緒替代教育判斷。 唯有誠實的評價,才能讓教育擺脫利益群體的干擾,在真實的能力坐標中,為每個人找到值得奔赴的位置。